Autobiograficzna powieść Frances Mayes stała się niemałym wydarzeniem na rynku księgarskim w Stanach Zjednoczonych, jak i w Polsce (Prószyński i S-ka, wydanie pierwsze 1999 r.).
Dla wielu kobiet ta romantyczna opowieść była niezwykle pokrzepiająca - pokazywała, że po czterdziestce można z powodzeniem rozpocząć nowe życie.
Dla wszystkich czytelników stała się urzekającą podróżą przez romantyczne zakątki Włoch, pochwałą niespiesznego i pogodnego stylu życia, w którym ważny jest każdy zapach i każdy posiłek. Krytycy pisali, że otwierając tę książkę, czujemy smak suszonych pomidorów i aromat włoskiego wina.